Ett mögligt hus är bättre än inget hus, försöker vi övertala
oss själva en dag som denna när regnet öser ner och vi sitter runt den lilla, lilla
kupévärmaren och försöker föreställa oss att den är en varm och skön braskamin.
Vi har nått vår slutdestination och står inför den spännande utmaningen att
hitta vårt nya hem, börja skolan och nya jobb.
Vi bor i en liten sidobyggnad till huvudhuset på gården där
restaurangen Riverstone Kitchen ligger och vi har ledig helg innan allvaret
börjar på måndag. Det där med ventilation i kombination med isolering är inte
detta lands starka sida. Vi skojar om att många hus är som att bo i en
plastpåse, lufttätt med tunna väggar. Man måste vädra för att få luften att
cirkulera men då blåser man liksom ut den lilla värmen man lyckats prestera med
de mobila värmeaggregat som erbjudes. Eller så kan man välja att behålla lite
av värmen innanför de tunna väggarna och dragiga fönsterrutorna, förlora syret
och leva i kondens.
Idag skulle vi flytta Alvins säng inuti det lilla Granny´s
House som vi bor tillfälligt, för att optimera lek-yta åt barnen på golvet.
Under sängen låg en stor, tung spegel med viktoriansk guldram och jag försökte
putta tillbaka den under sängen på dess nya placering. I huset fanns redan
första gången vi steg in en tung mögeldoft som jag, Ingrid, försökte
bortförklara med att jag alltid är överkänslig så fort det är minsta fukt i
något rum. Jag hade bestämt mig för att jag, när vi väl kom fram, skulle öva på
min härdighet och inte vara överhysterisk vad gäller bekvämlighet. Öva på
förnöjsamhet och vara tacksam i det som skulle komma att bliva oss givet, inte
ha för stora krav eller bli för besviken… Men i heltäckningsmattan där spegeln legat
var där en levande mögelfarm. Hua, vad det stank! Ola, som är av en mer härdad
släkt än jag, brukar sällan höja på ögonbrynen men vände nu i dörren av obehag!
Så fuktigt är alltså huset; om man låter något ligga länge på
heltäckningsmattan möglar det under. Svensk standard kanske har en poäng i alla
fall, det handlar nog inte bara om bekvämlighet, tänker jag. Senare fick vi, av
en annan anledning och i ett annat sammanhang, reda på att det är oerhört vanligt
med astma hos barn just p.g.a. den undermåliga ventilationen och obefintliga isoleringen
i Nya Zeeländska hus. Vi flyttade ut båda barnens sovplatser till bäddsoffan i
vardagsrummet och har stängt dörren till det mögliga rummet. Den tunga
huvudvärken lättade något, men det känns ju inte helt OK att sova vidare här
lika länge som vi tänkt; två-tre veckor…
Men imorgon blir det säkert strålande sol och vi kan vädra
hela dagen! Ösregn har aldrig piggat upp någon, men det som ska ner ska väl
ner. Det gör dock inte en familjs motståndskraft större. I vår gråtiga trötthet
försöker vi ändå tänka tacksamhetens tankar över att vi inte tältar!
Gårdagen, fredag, och dagens lördag har vi använt till att
fråga runt efter tillgängliga hus att hyra och även varit på en och annan
visning. Tyvärr finns bara ännu mögligare hus utan möbler (något opraktiskt då vi
inte fick med oss sängar och köksstolar i våran 25 kg packning på flyget) eller
hus precis vid stora vägen där man väcks av långtradarna under natten… Lägenheter
existerar knappt på NZ, alla bor i hus. Vi har varit i kontakt med tio
fastighetsförmedlare, och vidare följt femton trådar av tips utan napp. Ikväll
misströstade vi en aning (läs grät uppgivet), men imorgon ska vi bege oss till
en kyrka för att fortsätta fråga runt. Vi behöver ju bara ett hus, försöker vi
tänka… Vi trodde ärligt talat att det skulle vara enklare.
I torsdags lämnade vi Tant Ruth och hennes ljuvliga hus i
Wanaka efter att fått hedersuppdraget att plantera ett träd på hennes mark. Hon
ville att vi som familj skulle känna att vi hade något som växte hemma hos
henne, så att vi alltid skulle känna oss välkomna tillbaka – om inte annat så för
att se hur trädet växte sig stort och starkt. Hon gav oss en bok att plantera,
ett träd som hon tänkt ut trivs både i Sverige och på NZ. Vilken omtanke,
vilken vänskap, vilket förtroende. Vi blev rörda till tårar och tog uppgiften
på största allvar, alla fyra.
|
Tant Ruths paradis i höstas (mars)
Nu blommar alla fruktträd och påskliljorna! |
I fjol när vi anlände den första dagen till vår nya
arbetsplats på the Wholemeal Café hade vi nog alla fyra lite förhoppningar om vilket
bemötande vi skulle få. När vi till slut nådde fram efter så lång resa, som det
ändå är från Sverige för ett säsongsjobb på sex veckor i Golden Bay, tänkte vi
att det skulle kännas gott med en kopp kaffe och ett ”Hej, välkomna!”
Vi kan fortfarande inte riktigt sätta fingret på vad det var som hände, men vi har
ett starkt minne av den besvikelse vi kände över att betala fullt pris för vår första
kopp kaffe. Vi fick inte ens personalrabatt och ingen kom för att sätta sig ner
ens en minut för att visa oss en aning respekt. Så här efteråt kan vi se att
mycket av atmosfären på den arbetsplatsen gick i samma ton. Inte bara mot oss,
utan det var ett tråkigt sätt de hade mot varandra. Det var en tuff period att
gå igenom men till slut mötte vi mycket av gott hjärta bakom den för oss
väldigt udda fasaden. Säsongen i fjol blev väldigt bra till slut och vi lärde
oss mycket, men visst var det hårda läxor att lära. Med detta som bakgrund har
det i vår familj blivit ett stående skämt huruvida vi i år skulle få betala för
kaffet på vår blivande arbetsplats eller ej. Vi har tillsammans diktat upp de
mest ovälkomnande sätt vi kunnat föreställa oss att vi skulle få på Riverstone
Kitchen, mest för att få lite självdistans men också för att undermedvetet försöka
förebygga en eventuell besvikelse.
Efter alla förberedelser praktiskt, psykiskt, fysiskt,
ekonomiskt, mentalt, själsligt och andligt inför utmaningen att för sju månader
flytta hit som familj går det dock inte att komma ifrån att första intrycket
och bemötandet på Riverstone skulle komma att ha enormt stor betydelse för oss
alla fyra, som familj och som ”team”. För det är så vi känner oss – som ett
team som måste hålla ihop genom allt och som är ganska ensamma fast tillsammans
om denna utmaning.
Ola bestämde sig för att ringa om tisdagen för att säga att
vi planerade komma kommande torsdag. Han fick tag på Monique mitt i lunchrushen
på restaurangen och det blev ett ganska goddag-yxskaft-samtal som ändå slutade
i att hon förstod att och när vi kommer. När man reser med barn utgår den mesta
planeringen utifrån hur och vad man ska äta när. Vi skulle äta macklunch hos
Ruth innan vi åkte våra tre-fyra timmar ner mot Oamaru och tankarna den
morgonen cirklade således kring hur vi skulle lösa maten på kvällen. Vi visste
att vi skulle köra genom landskap utan minsta affär och behövde i så fall
proviantera redan i Wanaka om vi skulle laga mat på kvällen. Jag tänkte försiktigt
inne i huvudet att vi kanske, kanske, kanske kunde hoppas på någon servering av
våra värdar när vi kom fram; det skulle ju underlätta något enormt.
Ola valde att efter lunch ringa och bekräfta tiden vi skulle
komma - något som ju uppskattas eftersom planer ofta ändras när man reser - och
kolla läget lite försiktigt kring matfrågan om det alls skulle passa att fråga.
Monique bad oss å det bestämdaste att inte äta något innan vi kom till kvällen utan
att vi skulle åka direkt till restaurangen där de skulle vänta på oss med en
god middag! Vi som skämtat om att vi skulle behöva betala vårt kaffe och laga
mat på gasolspisen i bilen till kvällen brast båda ut i gråt efter det
telefonsamtalet – i lättnad och i överväldigande tacksamhet över insikten att
våra nya arbetsgivare, Bevan och Monique, på detta sätt bekräftade det vi hört,
anat, inte vågat tro på men nu förstod var sant:
Vi skulle få mötas av en genuin generositet med en självklarhet som fick
hjärtat att ömma!
”Huset är bäddat med rena lakan och ”we can´t wait to
finally meet you!”
Det var en lugn kväll på restaurangen, tydligen en av
väldigt få, så till och med Bevan, som för kvällen var förstekock, hade tid att
sitta ner i timmar och mötas, prata, äta och dela nuet. Barnen Noa och Jordan,
7 respektive 5 år, hoppade uppochner av förväntan när vi anlände och de klarade
knappt av mamma Moniques förmaningar att bete sig väluppfostrat. Det var förberett
för oss två familjer att tillsammans sitta ner vid dukat bord mitt i
kvällsserveringen på den fina gourmetrestaurangen. Det var dukat med finaste
bestick, tygservetter, vinglas och tända ljus på vårt reserverade bord och
servitriser servade oss med menyer och vinlistor. Kvällens special var Spring
Lamb men vi var fria att beställa vad vi ville från menyn. Vår familj var i
glädjechock – så fin middag har vi aldrig ätit på restaurang någonsin! De fyra
barnen, våra och deras, betedde sig som om de tillhörde själva kungafamiljen –
vi gapade över våra barns förmåga att lägga servetten i knät, äta fint med kniv
och gaffel, le på rätt ställe, för att sedan på barns vis lyckligt fladdra i
väg till restaurangens lekpark mellan huvudrätten och desserten och leka med
sina nyfunna engelsktalande vänner!
|
Bevan & Monique |
Vi mötte en sådan respekt och en sådan generositet att vi
var alldeles omtumlade, och är nog fortfarande.
Vi var, och är, otroligt imponerade över hela restaurangens
karaktär där upper class på ett så naturligt sätt kombinerats med rustikt stensatt
öppen spis, slipat betonggolv, avslappnad klädkod och en genuin enkelhet i
maträtternas komposition.
”Simple but real” är Bevans ledord och de rimmar så otroligt
väl med hela vår familjs livsfilosofi.
Kunde vi komma mer rätt?!
Eftersom vi inte riktigt hunnit proviantera innan vi anlände
var det (tydligen!) självklart för våra värdar/blivande arbetsgivare att bjuda
in oss på både restaurangfrukost och middag även dag två. Vilken otrolig gåva
för några fattiglappar från Sverige som är vana vid konservburksliv och man-tager-vad-man-haver-farm-liv
under resorna till NZ.
”Det är väl självklart att ni ska utnyttja oss så mycket som möjligt nu när ni
bor här precis intill!”
Alltså den chokladtårtan, eller den egentillverkade
björnbärssorbén. För att inte tala om vinet från nästgårds eller lammköttet som
smälte i munnen… Äggröran till frukost på oranga äggulor eller den rökta,
gravade laxen det nybakade ciabattabrödet klätts med på brunchtallriken var
obeskrivligt god. Och kaffet… oj, oj, oj. Tänk att de tror att VI
har något att bidra med här – är det inte nästan för bra för att vara sant??!
Här precis som överallt på NZ har varandet visat sig som oerhört
kontrastrikt. Upper class kantas med spartanskt 40-tal, nybyggarfattigdom och
ur svensk synvinkel opraktiska lösningar. Saker som för oss stavas elementärt
anses här inte vara av större vikt. Rätt eller fel kan diskuteras, t.ex. mögel
under sängplatsen eller hus utan förmåga att behålla den värme man använt el för
att producera… Det ska bli spännande att få forma ett eget hem efter eget huvud
och se om våra svenska teorier funkar att realisera i praktiken här downunder.
Lite bakgrund till Riverstone Kitchen för den som är intresserad:
1984 flyttade Bevans föräldrar hit till North Otago med sina
barn och med ambitionen att konvertera traditionellt fårfarmlandskap till ett farmlandskap
för mjölkproduktion. Ingen trodde de skulle lyckas på den steniga, torra
ofruktbara marken, men idag prunkar trädgårdar, frodas välmjölkande kossor och
familjens välrenommerade restaurang i området. Bevans föräldrar äger idag 7
farmer runt den mark de köpte först och Bevan själv med hans fru startade
restaurangen Riverstone Kitchen för 6 år sedan på farm nummer ett, således med
hjälp och stöd av den äldre generationen. Restaurangen har sedan dess vuxit
till en välbesökt åretruntverksamhet med 17 anställda vara tre trädgårdsmästare
som jobbar för att driva fram så mycket egenproducerade grönsaker som möjligt. Restaurangens
vin, ägg, fläskkött, bär, potatis och lamm, för att bara nämna några av alla kvalitativa
råvaror, kommer från namngivna, lokala småproducenter och spårningen av matens ursprung
är en av de viktigaste grundstenarna för Riverstone genom Bevan och hans fru Monique.
Själva har paret två barn, varav deras äldsta kommer gå i
samma klass som Alvin, vår yngsta. Vi har inte hunnit spendera så mycket tid
tillsammans som familjer än, men de få timmar vi haft har vi klickat väldigt
väl. Vi kan som familj verkligen dela deras sätt att leva familjeföretagsliv
och vi har stor förståelse för varandras drivkraft som entreprenörer parallellt
med stark önskan om rik familjetid. Familjetid både genom att arbeta
tillsammans som par men även viljan att inkludera barnen i den livsstil man
valt som egenföretagare.
På måndag börjar våra barn sin engelskspråkiga undervisning
på sin nya lilla byskola. Engla börjar femman, mot fyran hemma, och Alvin
börjar tvåan, mot ettan hemma. Idag kom Monique med två skoluniformströjor som
de lyckligt och stolt bar hela kvällen! Engla är så nöjd över att hon ska få
den lärare alla benämner som skolans bästa och Alvin känner sig trygg med att
få gå i samma klass som Noa, Bevan och Moniques 7 åriga dotter. I hans klass
finns tydligen två andra barn som inte heller har engelska som sitt modersmål,
vilket gör oss som föräldrar lite trygga i frökens tidigare erfarenhet av barn
med engelska som andraspråk. Skolan har haft två veckors lov de senaste
veckorna, så vi får vara med på uppstarten av termin fyra som pågår i tio
veckor fram till sommarlovet runt jul. Vi tjuvkikade in i klassrummen
häromdagen och barnen är väldigt glada och förväntansfulla över vad som komma
ska. Lättnaden hos oss föräldrar är enorm, då tongångarna inte var lika
positiva på hemmaplan i Sverige. Men samtidigt kan vi förstå att barnen inte riktigt
kunde ha några förväntningar innan de fått se eller möta något konkret från
skolvärlden här på NZ. Vi föräldrar försöker nu förstå vad de andra barnen har
i sin lunchlåda, vilka skor som passar skoluniformen och om skolbussen passerar
där vi bor. Så fort barnen känner sig trygga i sin nya miljö kommer vi vuxna ”skolas
in” i våra nya roller på restaurangen. Idag fick vi lite klädkoder, vi gick
igenom schemaupplägg och pratade visioner kring våra båda tjänster. Till en
början blir det förstås en massa att lära men sedan uttrycker Bevan och Monique
att de förväntar sig att vi bidrar med vår kunskap. Vilket utbyte det kommer
att bli!
Vi ser framför oss att vi kommer ha fullt upp med bara skola
och jobb och ber, hoppas, och letar därför nu efter ett tryggt hem där vi alla
fyra kan trivas, vila, tanka ny energi och ha familjetid. Vi behöver ju bara ett
hus – hoppas vi kan få nya ledtrådar imorgon.
Har du läst ända hit? Lämna gärna ett spår under kommentar rutan så vi får veta vem som läser och vem vi skriver för! Ett namn, en kram, ett pip eller ett hej - det är värt så otroligt mycket som respons på allt det vi delar med oss av. U-Å, du är bäst på det :)